Con la llegada de septiembre, miles de familias afrontan uno de los momentos de mayor gasto del año: la vuelta al cole. Libros de texto, material escolar, ropa, calzado, uniformes, dispositivos electrónicos, comedor o actividades extraescolares pueden suponer un importante esfuerzo para la economía familiar.
Las estimaciones publicadas para este inicio de curso sitúan en más de 500 euros por alumno el gasto inicial en vestuario y material escolar, sin incluir otros costes que se irán produciendo a lo largo del curso. Por ello, desde ADICAE Comunidad Valenciana recomendamos planificar las compras y conocer nuestros derechos como consumidores para evitar gastos innecesarios y problemas posteriores.
1. Antes de comprar, revisa lo que tienes
Estrenar curso no significa tener que estrenarlo todo. Antes de acudir a las tiendas conviene comprobar qué material del año anterior continúa en buen estado.
Mochilas, estuches, carpetas, reglas, calculadoras o prendas de ropa pueden seguir siendo perfectamente útiles. Elaborar una lista únicamente con aquello que realmente necesitamos ayuda a evitar compras impulsivas y permite establecer un presupuesto máximo para la vuelta al cole. Además de ahorrar, reutilizar supone apostar por un consumo más responsable y sostenible.
2. Compara precios y no te dejes llevar por las ofertas
Un mismo producto puede tener precios muy diferentes dependiendo del establecimiento. Antes de realizar una compra importante, especialmente de libros, uniformes, ordenadores o tabletas, es recomendable comparar varias opciones.
También debemos prestar atención a las promociones. Un descuento no supone necesariamente un ahorro si nos lleva a comprar productos que no necesitamos. Las ofertas del tipo «segunda unidad», lotes o grandes paquetes pueden resultar interesantes, pero únicamente cuando realmente vayamos a utilizar todo lo adquirido.
3. No compres todo de golpe
Siempre que sea posible, es recomendable escalonar las compras. Algunos materiales pueden no ser necesarios desde el primer día y determinadas indicaciones pueden concretarse una vez iniciado el curso. Esperar a conocer exactamente qué necesita el alumnado puede evitar compras duplicadas o innecesarias.
Esta recomendación es especialmente importante con ropa y calzado, ya que los menores pueden cambiar rápidamente de talla.
4. Reutiliza libros y consulta el banco de libros
Antes de comprar los libros de texto, las familias deben consultar con el centro educativo las posibilidades de reutilización y préstamo. En la Comunitat Valenciana existe el programa de banco de libros, que permite la reutilización de libros de texto y material curricular en los centros participantes.
También podemos recurrir al intercambio entre familias, asociaciones de madres y padres, bibliotecas o al mercado de segunda mano para determinados materiales.
5. El colegio no puede obligarte a comprar en una tienda concreta
Este es un derecho especialmente importante que las familias deben conocer. Los consumidores tienen libertad para elegir dónde adquirir los libros, uniformes y material escolar. El centro educativo no debe imponer que estos productos sean adquiridos obligatoriamente en un establecimiento determinado.
Si una familia se encuentra ante una situación de este tipo, recomendamos solicitar la información por escrito y acudir a los organismos competentes en educación y consumo o a una asociación de consumidores.
6. Cuidado con las compras por Internet
Internet puede ayudarnos a comparar precios y encontrar ofertas, pero debemos extremar las precauciones. Antes de comprar, debemos comprobar quién es el vendedor, sus datos de contacto, las condiciones de entrega y devolución y el precio total del producto, incluidos los gastos adicionales. Además de verificar si la página web es fiable a través de opiniones o experiencia de personas cercanas.
En las compras realizadas por Internet existe, con carácter general, un plazo de 14 días naturales para desistir de la compra sin necesidad de justificar la decisión, aunque existen determinadas excepciones previstas legalmente. Conviene desconfiar de páginas desconocidas que ofrecen productos a precios excesivamente bajos y utilizar medios de pago seguros.
7. Guarda siempre los tickets y facturas
El ticket o factura es fundamental para poder acreditar la compra ante cualquier problema. Es recomendable conservar estos documentos durante el tiempo necesario, especialmente cuando adquirimos productos de mayor valor como ordenadores, tabletas, impresoras o dispositivos electrónicos.
También debemos recordar que todos los productos nuevos adquiridos actualmente cuentan, con carácter general, con una garantía legal mínima de tres años cuando compramos a una empresa o profesional.
8. Diferencia entre devolución y garantía
Que un comercio permita devolver un producto porque hemos cambiado de opinión no es lo mismo que la garantía legal. En una tienda física, si el producto está en perfecto estado, el establecimiento no tiene obligación general de aceptar una devolución simplemente porque ya no lo queramos, salvo que previamente haya anunciado o establecido esa posibilidad.
Por ello, antes de comprar conviene preguntar por la política de cambios y devoluciones. Distinto es que el producto presente un defecto o una falta de conformidad. En ese caso entran en juego los derechos derivados de la garantía legal.
9. Especial atención a ordenadores y tabletas
Cada vez es más frecuente que el inicio del curso implique también la compra de dispositivos electrónicos. Antes de adquirirlos debemos comprobar qué características exige realmente el centro educativo. Comprar un equipo más potente y caro de lo necesario puede incrementar considerablemente el presupuesto familiar.
Conviene comparar precios, prestaciones, garantía y servicio posventa, y valorar también si realmente es necesario adquirir un dispositivo nuevo.
10. Evita financiar la vuelta al cole si no es necesario
Ante el elevado gasto de septiembre pueden aparecer ofertas de financiación, tarjetas de crédito, pagos aplazados o incluso créditos rápidos que prometen solucionar inmediatamente el desembolso.
Desde ADICAE CV recomendamos extremar la precaución antes de endeudarse para afrontar los gastos escolares. Fraccionar un pago puede parecer cómodo, pero debemos comprobar siempre el coste total de la financiación, la TAE, las comisiones y las consecuencias de un posible impago. Especialmente preocupantes son determinados créditos rápidos o microcréditos con intereses muy elevados los cuales no recomendamos bajo ningún concepto. Una necesidad puntual de unos cientos de euros puede terminar convirtiéndose en una deuda difícil de afrontar y un posible endeudamiento.
Antes de financiar, debemos preguntarnos: ¿cuánto voy a devolver realmente y puedo asumir las cuotas sin comprometer otros gastos básicos de mi hogar?
Una vuelta al cole responsable
Planificar, comparar, reutilizar y comprar únicamente aquello que necesitamos puede reducir considerablemente el gasto. Pero también es fundamental conocer nuestros derechos: podemos elegir dónde comprar, debemos recibir información clara sobre precios y financiación, tenemos derecho a productos conformes y podemos reclamar cuando nuestros derechos como consumidores no sean respetados.
Y recuerda: ante cualquier problema relacionado con una compra, financiación o servicio contratado durante la vuelta al cole, infórmate y reclama tus derechos como consumidor.
